¿Qué es la artrosis? ¿Por qué se produce?
La
artrosis es una enfermedad degenerativa que afecta a las articulaciones y que
puede aparecer a consecuencia del paso de los años, por un exceso de cargas de
forma repetida (por sobrecargas u obesidad) o por una alteración mecánica a
consecuencia de la genética o de un traumatismo, que genere una biomecánica
patológica.
¿En qué consiste?
Para
explicar cómo se dañan las articulaciones en la artrosis, primero hay que
describir cuáles son sus características normales.
La
función de las articulaciones es facilitar el movimiento y la transmisión de
fuerzas. El cartílago actúa como amortiguador de choques y transmite cargas,
garantizando el desplazamiento con poca fricción de los componentes de la
articulación. Todas las partes funcionales de la articulación, como las
superficies del cartílago, la cavidad articular y los ligamentos
estabilizadores, están dentro de la cápsula articular.
El
cartílago recibe nutrientes principalmente mediante difusión desde el líquido
articular, lo cual sólo tiene lugar si hay un movimiento frecuente y adecuado
(tensión biomecánica y relajación).
El
líquido articular es producido por la membrana sinovial, que es la capa interna
de la cápsula articular, rica en vasos sanguíneos y terminaciones nerviosas. El
líquido articular nutre y lubrica las superficies articulares cartilaginosas.
La
artrosis comienza como una lesión superficial del cartílago articular que con
el paso del tiempo puede llegar a afectar a toda la articulación, mostrando
cambios característicos que pueden llegar en fases avanzadas a producir una
destrucción grave de la misma.
¿Qué síntomas provoca?
La
principal manifestación de la artrosis es el dolor. La magnitud de los síntomas
no se corresponde necesariamente con el grado de daño articular. Los síntomas
pueden ser intensos en casos leves y ligeros en la artrosis avanzada.
Las
causas más importantes del dolor en las primeras fases son la irritación e
inflamación cuando el proceso está en fase activa, la distensión de la cápsula
articular por el derrame y la tensión muscular. Aparecen sobre todo al
levantarse de la cama por la mañana o al cargar peso.
En
fases tardías, aparece un dolor más contínuo, a veces nocturno, en relación con
la exposición del hueso articular, la presencia de derrame, la alineación
incorrecta o las deformidades que se van produciendo y la restricción duradera
de la función y el movimiento.
¿Qué puedo hacer para prevenirla o frenar su
avance?
Para
protegernos de la artrosis o disminuir su repercusión en nuestra vida diaria,
las medidas más importantes son:- Reducir cualquier exceso de peso.
- Mantener la actividad física, sin sobrecargar o realizar ejercicio excesivo. La bicicleta y la natación son deportes cíclicos de poca carga que permiten mejorar el aporte de nutrientes al cartílago mediante la alternancia de carga y relajación.
- Realizar estiramientos.
- Caminar en llano y con postura erguida.
- Si es necesario utilizar un bastón en el lado opuesto del miembro afectado.
¿Cuáles son los tratamientos disponibles?
Respecto
al tratamiento, hemos de ser conscientes de que no existe a día de hoy ningún
tratamiento médico que permita corregir el daño que la artrosis provoca en
nuestras articulaciones. Para disminuir los síntomas, podemos acudir a las
siguientes terapias:
- Condroprotectores: Inhiben la inflamación, e inhiben las sustancias que degradan el cartílago. Cuando se aplican intraarticularmente, mejoran las cualidades del líquido articular.
- Antiinflamatorios orales o tópicos.
- Fisioterapia.
- En los casos muy activos, pueden realizarse infiltraciones con glucocorticoides.
Si quiere plantearnos sus dudas, optar al mejor tratamiento o confirmar su diagnóstico, póngase en contacto con nosotros.
Dra María José Pozo García.
Médico Especialista en Cirugía Ortopédica y Traumatología.
- Clínica Milenium. Córdoba. Privados, Sanitas, Mapfre, Caser. 957414162.
- Clínica Parejo y Cañero. Puente Genil. Privados, Sanitas, Adeslas, DKV, Caser, Mapfre, Asisa. Para otras compañias, consultar. 957602026.
- Instituto Médico Palmeño. Privados, Sanitas, Adeslas, Asisa, Divina Pastora, Caser. Para otras compañías, consultar. 957053353
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